BMI staat voor Body Mass Index, en het is een maatstaf voor de verhouding tussen het gewicht en de lengte van een persoon. Het BMI wordt vaak gebruikt als een eenvoudige en snelle manier om een algemene inschatting te maken van iemands lichaamsvetniveau en om te beoordelen of iemand ondergewicht, normaal gewicht, overgewicht of obesitas heeft.

De BMI wordt berekend met de volgende formule:

BMI = Gewicht (kg) / Lengte (m)^2

Hier zijn de algemene categorieën die worden gebruikt om BMI te interpreteren:

Ondergewicht: BMI minder dan 18,5
Normaal gewicht: BMI tussen 18,5 en 24,9
Overgewicht: BMI tussen 25 en 29,9
Obesitas: BMI 30 of hoger

Het is belangrijk op te merken dat BMI enigszins beperkt is, omdat het geen onderscheid maakt tussen spiermassa en vetmassa. Een atletisch persoon met veel spiermassa kan bijvoorbeeld een hogere BMI hebben zonder dat dit wijst op overgewicht of obesitas. Daarom is het raadzaam om BMI als een ruwe indicatie te beschouwen en ook andere gezondheidsmetingen en -factoren in overweging te nemen.